Laagdrempeliger 3D metaalprinten

Advanced Engineering had zelfs eenprimeur op het gebied van 3D printen: Smans toonde voor het eerst in de Benelux de 3D metaalprinter van Kurtz Ersa, de Alpha 140.

Bijzonder aan de Alpha 140, waarvoor het concept ontwikkeld is bij het Fraunhofer ILTin Aken, is dat deze niet met spiegels werkt maar de laserkop op een X-Y-assenstelsel zit. “Hierdoor is het systeem iets langzamer, wat bij dit bereik minder belangrijk is. Voordeel is wel dat de laserstraal altijd loodrecht op het poederbed staat”, legt Nick Janssens van Smans uit. De grootste troef is echter dat hierdoor het prijskaartje beter uitpakt.

Kurtz Ersa is een Duitse onderneming die zowel actief is in soldeersystemen voor de industrie (Ersa) als in het precisiegieten (Kurtz). Deze laatste activiteit is de redenom in additive manufacturing te stappen. Door de komst van elektrisch rijden, staande gietactiviteiten voor met name de automobielindustrie onder druk. Daarom isde onderneming op zoek gegaan naar een nieuwe technologie. “En 3D metaalprinten past bij de elektronicabusiness”, aldus Nick Janssens. “Hier zien we kleinere aantallen. Wij zien 3D metaalprinten welpassen bij onze doelgroep.”

Nick Janssens van Smans (rechts) samen met Clemens Frenzel bij de Alpha 140.

Eigen onderdelen 3D printen

De fabrikant gebruikt de Alpha 140 voor het printen van onderdelen voor de machine. Zo wordt onder andere de houder voor de laserkop geprint. Daardoor heeft men een koelkanaal kunnen integreren. Ook een onderdeel voor de afzuigunit wordt op de Alpha 140 geprint. Inmiddels zijn er in Duitsland al 18 machines verkocht. In de fabriek in

Duitsland staat momenteel een prototype van groot formaat metaalprinter, met een bereik van 1000 bij 1000 bij 500 mm. Deze wordt ontwikkeld voor het 3D printen van machineframes. In het prototype past Kurtz Ersa 8 lasers van elk 400W toe. Deze staan op beweegbare armen en bestrijken elk een deel van het bed, met zo’n 300 mm overlap. De machine is ontwikkeld op vraag van een klant, maar zal waarschijnlijk eind dit jaar in het portfolio komen.