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Convertido en uno de los personajes emblemáticos de DC Comics, Batman obtuvo su propia revista en 1940. Rápidamente el murciélago despertó el interés de millones de seguidores y en 1943 Columbia Pictures lanzó la primera versión para TV; su segunda aparición la hizo al lado de Robin, en la serie titulada Batman y Robin, producida en 1949. A mediados de la década de 1960, se lanzó una serie de televisión homónima, en donde se presentó con una nueva apariencia que terminaría por apartarlo de su tono oscuro original. Otros autores, como Dennis O'Neil y Neal Adams en los 70’s y Frank Miller en los 80’s volverían a redefinirlo para una nueva generación de lectores. No obstante, su mayor aumento de popularidad se debería a las sucesivas franquicias iniciadas con la película homónima de Tim Burton en 1989, y con Batman Begins (2005), "The Dark Knight" (2008) y "The Dark Knight Rises" (2012) de Christopher Nolan. Además el personaje ha sido protagonista de seriales radiofónicos, televisivos y videojuegos.
Batman (conocido inicialmente como The Bat-Man) es un personaje creado por los estadounidenses Bob Kane y Bill Finger (aunque sólo se reconoce la autoría al primero) y propiedad de DC Comics. Su primera aparición fue en la historia titulada El caso del sindicato químico de la revista Detective Comics n.º 27, lanzada por la editorial National Publications en mayo de 1939. La identidad de Batman ha sido asumida por tres personajes, Bruce Wayne, un empresario multimillonario y filántropo. Después de ser testigo en su niñez de la muerte de sus padres, jura venganza dedicándose a combatir la delincuencia en Gotham City.
Más tarde, tras quedar inválido tras su lucha contra el villano Bane, Wayne cedió el testigo temporalmente al vigilante Azrael (JeanPaul Valley), hasta su recuperación física y mental, Wayne tuvo que combatir a Valley para recuperar su manto. Wayne quedó atrapado en el espacio tiempo tras los sucesos de Crisis Final y un clon suyo falleció en un combate con Darkseid, tras esto Dick Grayson el primer Robin, tomó su identidad, aunque esto solo fue por un tiempo ya que Bruce Wayne logró volver «a la vida» poco después. Su historia fue levemente modificada en 2011, ya que tras los sucesos de Flashpoint el Universo DC fue «reiniciado». Pasando a llamarse NUDC, nuevo universo DC.
A diferencia de otros superhéroes, no posee superpoderes sino que utiliza el intelecto junto a aplicaciones científicas y tecnológicas para crear armas y herramientas con las cuales atrapar a los criminales. Reside en la mansión Wayne (en cuyos subterráneos se encuentra la Batcueva o Baticueva), y es asistido regularmente por aliados y empleados, entre los que destacan:
Robin, el primero fue Dick Grayson, el segundo, Jason Todd y el tercero Tim Drake, actualmente el puesto lo ha ocupado su hijo Damien Wayne, fruto de su relación con la hija de Rash Al Ghul, Talia.
Batgirl, Barbara Gordon, hija del comisario Gordon, posteriormente Oráculo, y de nuevo Batgirl en el NUDC.
Nightwing, Dick Grayson.
El Comisario James Gordon.
El mayordomo Alfred Pennyworth.
Catwoman, Selina Kyle con la que mantiene en muchas ocasiones una relación de amor-odio.