VAN CUVA NAAR CARREFOUR

Zoals zoveel jonge mensen krijgt John Cuppens (° Houthalen 22 januari 1934 - + Houthalen 9 maart 2006) het idee om op eigen benen te staan, om als zelfstandige zijn eigen weg te zoeken in het leven. Hierin vindt hij steun bij zijn echtgenote Jeanny Vaes (Jeanny van Zjang van ’t Groot Lokaal). Ze beginnen tegenover dat café in de Dorpsstraat een winkel, nee… een supermarkt waar je alles krijgen kan. Alleen voor je drank moet je de straat over naar de barak van ’t Groot Lokaal. Je kan het je niet indenken of je vindt het in de CUVA. Die naam is overigens eenvoudig te verklaren; als jij Cuppens heet en je vrouw Vaes, dan moet je niet lang nadenken. Wat begint als een plaatselijke supermarkt, groeit met de tijd uit tot een grootwarenhuis dat zelfs drie vestigingen heeft. De CUVA is een begrip geworden in onze gemeente en ver daarbuiten.

Daarbij worden John en Jeanny ook nog eens populair door hun eenvoud en hun inzet in de plaatselijke gemeenschap. Basketbal zit bij de familie Cuppens in de genen, en dus begint John met zo’n ploeg, waaruit mettertijd “een bont allegaartje” groeit van allerlei nationaliteiten. Dat bont allegaartje speelde wel op het hoogste Belgische niveau en is de basis voor Limburg United. Ondertussen verhuist CUVA tot achter de kerk, waar veel meer ruimte is. John sterft echter te jong en zijn warenhuis gaat na verloop van tijd over in de handen van Carrefour. Ook nu in 2022 is de supermarkt nog steeds in handen van een familie die van oorsprong ook beenhouwers zijn. Hierdoor worden de ‘beesten’ tot op vandaag nog rechtstreeks aangekocht en met de hand gekozen. Zelfs alle bakkerijproducten komen uit een ambachtelijke bakkerij gelegen te Zolder die ook door de familie wordt uitgebaat.