SITUACIÓN LABORAL Y EDUCATIVA DE AMÉRICA LATINA EN EL CONTEXTO DE LA PANDEMIA COVID-19
Los sistemas de educación superior regionales hasta la llegada de la pandemia: Privatización, mercantilización, desigualdades de acceso y desarrollo dispar de la educación a distancia La pandemia irrumpió sobre un escenario por demás heterogéneo entre los países de la región y al interior de cada uno, en tanto se registran una variedad innumerable de respuestas a nivel de las instituciones, entre las cuales hay una heterogeneidad muy amplia respecto de la experiencia, saberes acumulados, infraestructura tecnológica y capacidades instaladas previas. De allí que resulte significativo analizar las condiciones sociopolíticas e institucionales y las características particulares del nivel terciario en la región, en especial tres dimensiones que resultaron centrales a la hora de procesar las respuestas nacionales ante la situación de pandemia en el campo de la ES: En primer lugar, América Latina se distingue como una de las regiones con mayor grado de privatización de la ES en el mundo, el 55% de su matrícula en el sector privado (Red ÍndicES, 2016) la coloca en una situación bien diferente de otras regiones como Europa (13%) y América del Norte (28%) (UNESCO, 2015). Este abultado porcentaje también se registra en la cantidad de instituciones en tanto el 67% pertenece a dicho sector conformado por una amplia diversidad institucional¹⁶. Estos dos indicadores clásicos permiten caracterizar a los SES en la región como “hiperprivatizados” (Saforcada y Rodríguez Golisano, 2019). Dicha configuración fue cobrando forma en los últimos treinta años. Durante los años noventa, la demanda por educación superior en un contexto de políticas neoliberales que promovieron la reducción de los recursos destinado al nivel, generaron dos procesos concomitantes en las universidades públicas: el arancelamiento parcial o total y el reforzamiento de los sistemas de selectividad, provocando el desarrollo del sector privado que absorbía toda esa nueva demanda, principalmente a través de las universidades de “bajo costo”, como sucedió en Perú, República Dominicana, Chile, Ecuador, Costa Rica, Brasil.
¹⁶ Laicas y de diferentes religiones; universidades de élite o de masas; de tamaño grande, medianas y muy pequeñas; con fines de lucro y sin fines de lucro; nacionales o transnacionales; especializadas en alguna disciplina o en función de sus destinatarios; de enseñanza presencial o a distancia; etc.
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