in memoriam Chris van Herpen

op 3 oktober ontvingen wij het treurige bericht dat bovatiN-secretaris chris van Herpen op 71-jarige leeftijd was overleden. chris, die reeds enige tijd ziek was, had onlangs al in stilte zijn omvangrijke takenpakket overgedragen, en we wilden dit juist wereldkundig maken toen de telefoon ging.

chris heeft 34 jaar lang zijn tegelzetbedrijf, c.H. van Herpen b.v., gevoerd. 9 jaar geleden verkocht hij het bedrijf, maar zijn werkzaamheden voor de branche gingen door.

Zo’n 15 jaar terug had chris het voorzitterschap aanvaard van het spt den bosch, en in dat werk bouwde hij de basis op voor zijn omvangrijke netwerk in de onderwijswereld. Het lag dan ook voor de hand dat chris in het hoofdbestuur, naast de rol van secretaris en later ook de rol van penningmeester a.i., ook het voorzitterschap van de commissie onderwijs op zich nam. Zijn jarenlange aandacht voor- en werkzaamheden binnen het bestuur van de bovatiN-regio Zuid-Nederland kwamen daar overigens niet door in het gedrang: bij ingewikkelde kwesties en ook bij praktische en organisatiezaken waren de blikken vaak automatisch op chris gericht, in de wetenschap dat chris wel voor een oplossing zou zorgen.

Hoewel chris als levensgenieter en familiemens altijd gericht was op harmonie en een goede sfeer, stond dat een kritische inbreng in de verschillende bestuurlijke gremia binnen en ook buiten bovatiN niet in de weg: bij besluiteloosheid, afspraken die niet nagekomen werden en traagheid werd door hem altijd stevig ingegrepen. en niet zonder resultaat. Hoewel chris van Herpen ook, daar waar nodig, een rustige en zelfs jarenlange vasthoudendheid aan de dag kon leggen: het ‘binnenhalen’ van het keuzedeel tegelzetten – vrij vertaald, de landelijke terugkeer van het vak tegelzetten op het vMbo – wordt door vertegenwoordigers van diverse instellingen gezien als een onmogelijke opdracht die chris desondanks als persoonlijke missie met verve heeft volbracht.

Hoewel zijn rol als bestuurslid, secretaris en penningmeester van grote waarde was voor bovatiN, was zijn rol als ‘onderwijsman’ er één die die waarden ruim oversteeg. ook vakinhoudelijk, bij de herontwikkeling van de diverse tegelzettersopleidingspakketten en bij de strategische aanpak van het tekort aan leerlingen waren er altijd zijn enthousiasme, zijn onderwijskennis en zijn vakmans-hart voor jongeren met een droom.

Het bovatiN-bestuur heeft dan ook het voornemen om, in overleg met onder andere het s.p.t. den bosch, een ‘chris van Herpen bovatiN-fonds’ (exacte naam n.t.b.) in het leven te roepen: een speciaal fonds dat gelden vrijmaakt voor opleiding en bevordering van het tegelvak. een fonds dat, net als zijn naamgever – met wie dit ook zo was afgesproken - af en toe het onmogelijke mogelijk kan maken voor zowel instellingen, werkgroepen e.d. als voor jongeren die hun droom als tegelzetter willen realiseren.

‘Je hebt genoten van het leven en wij hebben genoten van jou’, schreef zijn familie. We wensen Mieke, zijn kinderen, kleinkinderen, overige familie en naasten veel sterkte met het verlies van zo’n man, (schoon)vader, opa en vriend.

het bestuur van bovAtIn